韋伯望遠鏡釋出新圖像：細節更詳盡的車輪星系

韋伯太空望遠鏡正在全力以赴、定期發送令人驚豔的新一代宇宙圖像，最近 NASA 團隊釋出了 5 億光年外一個名為車輪星系的耀眼天體新照片，提供新視角讓我們了解車輪星系過去數十億年來如何變化。

與散佈在宇宙中常見的螺旋星系不同，由 2 個星系高速碰撞而形成的「環狀星系」更為罕見，該碰撞會明顯影響星系形狀與結構，車輪星系（Cartwheel Galaxy）便屬於後者。

它的外觀像馬車車輪，過去哈伯望遠鏡已拍攝過它的身影，但有大量塵埃遮擋視野；而韋伯望遠鏡近日帶來最新、更強大的紅外圖像，讓我們對車輪星系有更深入認識，可看見車輪星系具 2 個環，從碰撞中心向外擴展，就像朝池塘扔石頭後的漣漪；星系核心包含大量熱塵埃，最明亮區域是巨大年輕星團所在地；另一方面，過去 4.4 億年來星系外環持續膨脹，沿途撞擊周遭氣體觸發恆星形成。

新的車輪星系數據揭開許多恆星年齡與塵埃資訊，韋伯望遠鏡更發現在地球上很普遍的矽酸鹽塵埃，促進科學家更理解該星系過去發生的事情，洞察未來將如何演變。

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