隨著醫療和科技的進步,讓現代人的平均壽命越來越長,多數人都可以活到70、80歲,但對於古代人來說,這卻是很難達成的夢想,就連平時過著奢華富裕生活、每天吃好喝好的皇帝,平均壽命也不長;不過神奇的是,為皇室、貴族服務的太監們卻非常長壽,而這個現象最關鍵的原因就是「閹割」和「壓力不大」。
韓國仁荷大學閔慶京教授(Kyung-Jin Min)和高麗大學李哲具教授(Cheol-Koo Lee)的研究顯示,古代太監的平均壽命比普通男性還長14~19年,團隊研究的81名太監裡,竟有3名活到了100歲以上,這麼長壽在現代來看也是相當罕見的事情,而他們指出造成該現象的主要原因,可能就在於「閹割」。
睪固酮雖然可以讓男性身強體壯,卻也讓青春期晚期、睪固酮激增的青少年死亡率大幅上升;透過動物實驗也發現,遭到「閹割」的動物確實擁有較長的壽命,推測睪固酮就是造成女性平均壽命高於男性的主因之一,因此淨身過的太監也較為長壽。
另外因為太監的生活壓力較小,古代普通的男性通常要背負養家活口的壓力,每天在外打拚賺錢,皇帝雖然生活奢華,但也得面對繁忙的政務,以及與官員、皇親國戚之間的勾心鬥角;然而太監只需要做好份內工作,伺候好皇室貴族們,工作壓力相對較小,自然也活得比較輕鬆。