清朝的鄭一嫂原本是一名妓女,但在嫁給海盜成為首領夫人後,她的人生一路「開掛」,成為有史以來最強的海盜之一,才短短3年就將海盜聯盟發展到人數破萬、船隻上千、火力充足的鼎盛時期,還把清朝水師,以及葡萄牙、美國等軍隊打得落花流水。
鄭一嫂本名為石陽,乳名石香姑,1775年出生於廣東廣州的漁家,由於家境貧寒,她被賣到水上妓院(又稱花船)工作,直到1801年被海盜擄走,並嫁給出身於「海盜世家」的領頭鄭一,全力支持丈夫的海盜事業。
之後鄭一利用自身的武裝力量及家族威望,恩威並施下和原本與他競爭的廣東海盜結為聯盟,在全盛時期多達7萬名水手、800艘大型帆船和近1000艘小型船隻,勢力大到清朝朝廷幾乎無法控制的地步,而這些成員們被分為6個艦隊,以不同顏色的旗子做為標記,其中鄭一帶領的為「紅旗幫」。
然而好景不常,鄭一於1807年去世,石陽立刻爭取亡夫原本的領導地位,開始培養自己的個人勢力,好讓海盜們能認同她的社會地位、穩固威望,同時為了避免其他對手鬥爭,她還尋求鄭一家族中最有力量的成員,也就是鄭一義子張保仔的支持,而張保仔不但是石陽的最強力的左臂右膀,後來還成為石陽的第二任丈夫。
石陽透過嚴格的軍事紀律來管理下屬海盜,如果有不服從命令的人,就會被砍頭、扔入海中,另外女性俘虜在船上也受到保護,若有人膽敢性侵女性,或是娶妻後對婚姻不忠,都同樣會落得砍頭、屍沈大海的下場。
在石陽的帶領下,海盜們的勢力大幅提升,光紅旗幫就有200台大炮和1300支槍,短短3年他們就摧毀了廣東省135艘軍艦中的63艘,甚至在一天之內驅逐5艘美國雙桅縱帆船、佔領1艘葡萄牙前桅橫帆雙桅船,還截斷泰國的進貢船隻。
不過石陽真正厲害的在於,她懂得進退、知道何時該見好就收。1810年,紅旗幫和黑旗幫的對立越發嚴重,削弱了聯盟內部力量,正好朝廷為了解決日益嚴重的海盜問題,向石陽進行招撫,她在經過談判後同意歸降,海盜聯盟也在不久後和平解散,歸降後的張保仔不但可留30艘船自用,還效力於廣東水師,在軍中佔有一席之地,幫忙攻打海盜;而石陽則享受著丈夫官位所帶來的一切特權,安穩度過之後的人生。
1822年張保仔過世後,石陽舉家移居澳門,在當地開設賭場及販賣食鹽,累積不少財富,且據說她在「金盆洗手」30年後,還曾在鴉片戰爭期間幫林則徐出謀策劃,以抗擊英軍,最終石陽在1844年病逝,結束傳奇的一生,享年69歲。