貓科動物中的速度之王：為了速度，獵豹付出了很大代價

獵豹不僅是貓科動物中的速度之王，也是陸地最快的物種，時速可達110公里，但很多人不知道的是，為了速度，它們付出了很大的代價。

獵豹雖然名字里有個「豹」字，但卻不屬於豹科，而是貓科動物。它們有多種叫聲，有像小鳥一樣清脆的聲音，或者是像貓咪一樣叫，卻不是低沈的嘶吼。

科學家研究過獵豹奔跑時的狀態，發現他們在追逐獵物的時候頭部是靜止的，腿部、背部、肌肉協調。

在獵豹的內耳中，人們發現了極為精細的結構。精細的內耳使得獵豹能夠在極速奔跑中保持平衡，並跟其他適應能力結合，提高它們的捕獵效率。

有這樣的速度優勢，草原上的所有動物都跑不過獵豹，很多獵物都只能任它宰割。據了解，獵豹的捕食成功率高達58%。

獵豹為了極致的速度犧牲掉了很多東西，付出了不少代價。

首先犧牲掉的，就是耐力。高速的奔跑對呼吸系統、內在循環系統的挑戰極大，產熱量大約是平時的50倍。

獵豹奔跑時，體內積攢的這些熱量無法快速排出，如果長時間保持急速奔跑，很有可能面臨生命危險。

比陸地上所有動物都要快的速度，讓獵豹犧牲掉了耐力，它們無法長時間高速奔跑，最多高速奔跑3分鐘就要開始減速，而且每次捕獵之後都要花時間來恢復體能。

其次付出的代價是體重。前文提到「獵豹體重較輕」，有多輕呢？它們的平均體重為50-80公斤，跟大貓相比可以用嬌小來形容。輕盈的體重讓它們更為迅捷，但也失去了一定的優勢。

再者，獵豹的爪子比其他貓科動物受損更大。

在奔跑的時候，其他貓科動物的爪子會縮進腳掌中，捕獵時再伸出來，能起到保養作用；但獵豹的爪子無法伸縮，雖然抓地力更強，但磨損程度也提高了。

最後，為了速度，獵豹還付出了咬合力的代價。它們頭部較短，頭骨薄而輕，從側面看，跟三角形略有相似。這樣的頭部結構減輕了頸部、肩部的負擔，有利於快速奔跑。

但是速度提高的同時，獵豹頭骨與下頜連接處的肌肉也短了，張口的幅度也就小於其他大型貓科動物。並且，它們的咬合力較為一般，犬齒也相對短小，所以咬殺能力是有限的。

按速度比較，獵豹是陸地動物的短跑冠軍，其他動物都跑不過它，它就像身手敏捷的刺客，憑藉著迅捷幹掉獵物。

但是為了速度，獵豹也付出了很大的代價，導致它們沒有其他大貓那麼擅長搏鬥，就連睡覺都可能遭到其他動物打擾，睡不安穩。

只能說「有舍就有得」，獵豹在進化的過程中選擇了速度，犧牲了結實的骨頭和強悍的力量，世界上沒有絕對完美的動物，幾乎所有物種都有缺點和不足之處。