木星或許能成為暗物質探測器

暗物質可說是目前物理學最大謎團之一，能以重力將星系聚在一起，卻似乎沒有電磁力與正常物質相互作用。

研究人員建立粒子加速器和對撞機將粒子撞擊粉碎，希望能看到碰撞時丟失意想不到的能量，表明某些未知的粒子（可能是暗物質）逃離探測器，但到目前為止還沒有發現。現在天文學家提出「新」粒子探測器，就是木星。他們認為暗物質可由較大天體（如地球、太陽和木星）以重力捕獲，並逐漸積聚星球內部，直到密度足以使暗物質粒子互相撞擊並湮滅，產生伽馬射線，就有機會看到。

論文作者表示：由於木星相較其他太陽系的行星可捕獲更多暗物質。此外相較更大甚至更近的太陽，由於木星核心遠比太陽涼爽，給暗物質的熱量更少，可阻止較輕暗物質從木星蒸發。

作者對木星的初步研究尚未發現暗物質，但觀測資料的低能量伽馬射線發現有過量現象，值得未來以更佳工具研究，如計畫的 MeV 級伽馬射線望遠鏡（AMEGO 或 e-ASTROGAM），或許能解開暗物質粒子之謎。

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