生老病死是人之常情,不受個人主觀意識掌控。然而在朗伊爾城裡,但凡是病人或者是年齡超過60歲的老人,都必須離開朗伊爾城,到其他城市治病或者養老。如果是孕婦,那麼在預產期前一個月左右就必須要離開當地。
在當地,死亡是一件被禁止的事情,除非是猝死,否則任何人不得死亡在這裡。而且,即使是因為意外離世,遺骸也不允許埋葬到當地,必須要運往其他城市。
那麼問題來了,為什麼這個城市這麼反常,居然連死亡也不允許呢?
朗伊爾城
朗伊爾城位於挪威屬地斯瓦爾巴群島的最大島——斯匹次卑爾根島,這裡位於北極圈,是全球最北的有較大人口的城市,也是世界上距離北極點最近的城市,距離北極點只有1300公里。
由於非常靠近北極,所以這裡的溫度非常低,終年被冰雪籠罩,並且當地的地表之下是永久凍土層。
永久凍土層相當於自然界天然的大冰箱,許多生物都能夠在這裡保存相當長的時間。比如:前段時間科學家們從永久凍土層中挖掘到了一具史前披毛犀幼崽,該幼崽大約生活在距今2萬年-5萬年前,常年的低溫環境,使得它的遺骸並沒有被微生物分解過多,時至今日依舊保留了全身80%的結構,甚至就連最容易腐敗的腸道,以及腸道內的食物都被保存的較好。
事實上,科學家們並不是第一次從永久凍土層中發現史前生物遺骸,在此之前當地人們還發現過史前生物介於狗和狼之間的生物,距今約1.8萬年,
還發現過距今5.7萬年前的狼幼崽。
距今2-5萬年前的穴獅寶寶在這裡也保存地非常完整。
而且,人們還在永久凍土層之下發現了大量的猛獁象象牙,猛獁象雖然早在1萬年前就滅絕了,但是它們的骨骼以及牙齒卻在永凍層下被保存了起來,由於猛獁象牙和大象牙的區別不大,再加上各國都在禁止象牙交易,使得猛獁象牙成為市場上的寵兒,據說一根保存較為完整的象牙售價可以達到3萬美元以上。
從以上這些生物遺骸可以看出,永久凍土層可以將一部分生物遺骸保存相當長的時間,而這恰恰是朗伊爾城禁止死亡的原因。
禁止死亡
我們知道,有些微生物在低溫環境下並不會死亡,而是呈現出休眠狀態,或者無生命狀態。但當外界環境合適時,它們就會重新恢復活性,感染生物。
比如:1918年西班牙大流感席捲全球(多說一句,西班牙大流感並不是來自西班牙的病毒),這場大流感造成了全球5000萬人死亡(也有說9000萬人),然而受限於當時的技術,科學家們沒有條件對該病毒進行基因測序。
在1998年2月,美國國防病理中心的分子病理部門在阿拉斯加的永久凍土層中,從一具已經死亡了80年的愛斯基摩人的屍體中提取到了該病毒的基因物質,使得科學家們能夠研究該病毒。
也就是說,由於朗伊爾城全年氣溫較低,因此埋葬在這裡的人體遺骸難以被分解,如果該遺骸中攜帶有致命菌或者致命病毒,將可能在當地保存相當長的時間,當外界環境適宜時,這些致病菌又會重新進入自然界,威脅人類健康。
為了保護人類,所以當地才禁止人們死亡之後埋葬在這裡。
至於為什麼禁止孕婦在這裡生育後代,以及禁止超過60歲以上的老人生活,一方面是防止因故死亡,另一方面也是因為當地氣溫較低,對老人以及嬰兒的生存不利,再加上當地醫療條件落後,沒有及時救助能力,所以該城市禁止出生和死亡。
永凍層的好處
其實,永凍層對人類的幫助很大,首先永凍層氣溫較低,能夠將碳固定下來,這對防止全球變暖起到了較好的正面作用。
其次,永凍層氣溫較低,像是天然的大冰箱一樣,因此人類將末日種子庫建立在這裡,即使有一天外界環境變得難以生存,農業全部崩潰,人類依舊可以利用末日種子庫的種子再度恢復原有生活。
再者,永凍層可以反射太陽能量,這也對預防全球變暖起到了積極作用。
正是因為永凍層對人類如此重要,所以科學家才會密切關注永凍層的變化,一旦全球永凍層發生較大的變化,那麼對人類世界的影響也將會是災難級。