這就是韋伯望遠鏡威力，NASA 釋出全聚焦高解析度恆星圖像

歷經近 3 個月飛行、陸續展開遮陽罩與主鏡、不斷微調鏡面位置等繁瑣工作，韋伯太空望遠鏡拍了第一張 18 個分割鏡面完全對焦後的恆星圖像，照片非常清晰。事實上，這是有史以​​來太空望遠鏡拍過最高解析度的紅外圖像。

20 多年前，NASA 開始著手設計建造有史以來最強大的太空望遠鏡──詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（James Webb Telescope），提出大膽光學設計以滿足對細節要求更嚴苛的科學目標。然而因預算超支，韋伯望遠鏡最終延誤 10 多年、直到去（2021）年 12 月 25 日才搭乘亞利安 5 號運載火箭（Ariane 5）發射升空。

進入太空 2 星期內，韋伯太空望遠鏡跟網球場一樣大的 5 層遮陽罩於 1 月 4 日部署完畢；接著 1 月 8 日望遠鏡主鏡也順利展開，結束 NASA 有史以來最複雜的太空部署任務，剩下陸續微調各鏡面角度等小工作；1 月 25 日，韋伯望遠鏡完全最後一次航線大修正，變速切進 L2 拉格朗日點暈輪軌道，正式抵達觀測位置。

由於韋伯望遠鏡主鏡非常大，必須分割成 18 個鏡面才能塞進火箭有效載荷艙，但這些鏡面展開後都略為指往不同方向，因此 NASA 團隊需等望遠遠鏡進入太空後，再依靠數百個指令遠端控制各鏡面調整角度以聚焦同一觀測物體，該階段稱為精密調相（fine phasing）。

第一次調整後，韋伯望遠鏡拍攝的的目標物體是 HD 84406 恆星，為了在茫茫星海找到它，望遠鏡對準預測區域的 156 個不同位置生成 1,560 張圖像，然後不斷篩檢直到 HD 84406 恆各自出現於 18 個鏡面的圖像，最後拼接 18 張照片成一張圖，下圖有 18 個光點，即代表 18 個分鏡各自拍到的 HD 84406 恆星。

3 月 11 日，18 個分鏡完成最後一輪微調工作，NASA 團隊確定每個光學參數都可正常運作、校正誤差，於是使用 NIRCam 相機拍攝距我們約 2,000 光年、比太陽亮 16 倍的 2MASS J17554042+6551277（也稱 TYC 4212-1079-1）恆星以檢查成果。

這次，我們看見了 1 顆極度明亮、解析度有史以來最高的恆星紅外圖像。身為首屈一指太空科學天文台，待今年 6 月全面投入使用後，韋伯望遠鏡第一章全解析度（full resolution）圖像與科學數據將發布，幫助解開許多太陽系謎團，探索更多宇宙神祕結構起源，以及我們在宇宙的位置。

未來 6 週內，NASA 團隊會繼續完成其餘科學儀器校準步驟，包括近紅外光譜儀（NIRSpec）、中紅外成像光譜儀（MIRI）、精細制導感測器和無縫隙光譜儀（FGS / NIRISS）。