古代封建社會,皇帝後宮佳麗三千,就連挑選宮女也有一套嚴苛的遴選制度,對於女性貞操同樣有高度要求,最廣為眾人熟知的便是在少女的手臂點上一枚「守宮砂」,以驗證女子貞操。事實上,朝鮮王室也有奇特的檢驗方式,透過「鸚鵡的血」,滴在女性身體部位作為確認。
古代朝鮮作為中原的藩屬國,管理王室後宮也借鑑了中原王朝的做法,不過檢驗貞操的方法略有不同。根據史料記載,朝鮮王室後宮的宮女多達500人,在挑選上也十分嚴苛,會派專人去民間挑選10歲左右的孩子,挑選完後,還要檢驗這些「準宮女」是不是處女。
首先,王室太醫會將事前準備的「鸚鵡血」滴到宮女的手腕上,如果鸚鵡血液凝固沒有滴落,就會被認定是處女;否則代表此女已經失去貞操,會命人將其退回原籍,相關的過程也曾經被曾韓國的歷史劇中。
雖然朝鮮王室在處理「失去貞操」的宮女,方式上還算人道,但這種檢測方式並不科學,畢竟鸚鵡血液滑落與否,與貞操毫無關聯。更何況一個年僅10歲的女童一旦被判定失去貞操,難免會招人非議,蒙受不白之冤。
朝鮮王室以鸚鵡血驗貞操的方式,其實與漢武帝時期的偏方不謀而合,當時為了防止後宮女子在被皇帝臨幸前與他人私通,漢武帝的寵臣東方朔,便提出了用「守宮砂」的方法。守宮砂一說,最早出現在晉朝張華所著的《博物志》,據記載,壁虎在吃了硃砂以後,全身會變成紅色,吃滿7斤硃砂,再把壁虎搗爛,然後點到處女的肢體上,顏色就不會消退,直到發生房事後,標記自然褪去。