NASA火星視頻之旅利用「毅力號」最靈活的攝像頭系統

美國NASA準備了一個必看的火星視頻之旅，利用「毅力號」的高科技Mastcam-Z機器人「眼睛」，讓人們對這顆紅色星球有了新的認識。這提供了一個360度全視角觀看火星的機會，讓人們了解剛著陸的火星車能看到什麼，以及為什麼科學家們渴望探索火星。

「毅力號」於2月18日在火星上著陸，從那時起，火星車的系統逐漸上線。最早使用的一些儀器是攝像頭。「毅力號」一共有23個攝像頭，不過大部分都略有不同，滿足不同的需求。Mastcam-Z其實是兩個攝像頭，而不是一個。攝像頭系統安裝在漫遊車的 "頭部"，這樣它就可以四處移動，它使用了兩個相距9.5英寸的200萬像素傳感器。這樣，它就可以捕捉到火星表面的3D圖像。

不過，同樣重要的是「Z」的後綴：那是指兩個攝像頭內置的變焦功能。「好奇號」火星車的光學系統沒有變焦功能，在有了變焦功能後，「毅力號」就能看到很遠的距離，而不用先跋涉過去。事實上，NASA表示，它可以「看到小到像家蠅一樣的特徵–從一個足球場長度的距離一直看到」。

由於它的安裝方式，Mastcam-Z可以旋轉360度，拍攝漫遊車周圍的全景。它還可以上下180度全視角觀察。NASA已在美國東部時間2月25日周四下午4點（太平洋標準時間下午1點）開始的視頻演練和導遊活動中充分利用這些才能。

NASA已經分享了一張 「毅力號」著陸的傑澤羅隕石坑的高清全景圖。然而如果沒有噴氣推進實驗室和其他地方的團隊所擁有的背景知識，很難知道漫遊車到底在看什麼–以及為什麼它可能很重要。這是NASA旨在幫助回答的問題，甚至在「毅力號」向前或向後移動一英寸之前。

在這之前，NASA需要檢查「毅力號」的車輪系統，以確保它們按照預期的方式運行。「毅力號」的探索將是一個相對緩慢的過程，因為該漫遊車不僅要用它的車載儀器庫向下挖掘火星土壤進行檢查，而且還要將一些東西裝進特別設計的樣品管中。

這些管子將是以後任務的重點，NASA和歐洲航天局（ESA）將合作從火星表面收集樣品，然後最終將它們帶回地球進行更全面的測試。對Mastcam-Z等工具的測試–以及即將到來的Ingenuity火星直升機的飛行，該直升機將幫助NASA團隊找出他們想要首先探索的地方。