為什麼全球疫苗幾乎普及，疫情還是如此嚴重？

新冠肺炎衝擊下邁入 2022 年，隨著疫苗施打普及和民眾防疫認真，全球約近 50 餘國兩劑疫苗施打率突破 70%，不僅漸漸達防疫專家口中的「群體免疫」目標，不少國家也有多餘疫苗能讓眾人施打第三劑。

但照理說早該平息的疫情，卻絲毫沒有消彌跡象，除了確診人數最多、達6,600萬人的美國（USA）近日還高達單日40萬人確診，確診人數3,700萬人的印度（India）和1,300萬人的法國（France），單日新增病例也達高30萬，就連義大利（Italy）和土耳其（Turkey）也邁入另一波高峰。

為什麼新冠肺炎依然看不見盡頭？台灣接連爆發的本土確診和境外移入的陽性率，都讓防疫絲毫沒有鬆懈本錢。很多人不禁想問：為什麼新冠肺炎疫苗不能阻止病毒傳播？

《elpais》報導，專家強調，人們應該認知，疫苗可防止90%以上病例產生重症住院甚至死亡，但疫苗其實不能完全阻止病毒傳播，這就是為什麼接種完整疫苗的人明明產生抗體，但依然感染新冠肺炎，並將病毒傳染給他人──即便對方也有接種疫苗。

不過這種染疫大多都是輕症和無症狀，使許多人以為自己只是普通感冒，特別傳染力最高的Omicron病毒，就是這樣的形式。

以西班牙（Spain）為例，儘管已有85%西班牙人接種兩劑疫苗，但疫情依然嚴峻上升，不僅每百萬人確診率創一個多月來新高，某些地區發病率也是其他地區兩倍以上，醫療資源再度不堪負荷。

專家表示，雖然接種過疫苗也有可能變成重症，但全球醫療單位數據，大多數都發生在未接種疫苗人群，像是西班牙10名新冠肺炎重症患者，就有6名沒有接種疫苗，接種過疫苗的重症保護力高至少10倍。

為什麼變種病毒如此嚴重？

目前主流變種病毒依然是Delta，Delta病毒是新冠肺炎病毒最嚴重的變異株，不僅傳染力高、傷害力大，更因多個突變性導致比其他菌株更具破壞力。世界衛生組織（WHO）衛生緊急情況計劃執行主任邁克瑞安（Mike Ryan）警告，「Delta比任何病毒變體都容易感染脆弱的人。」

研究表明，Delta可能是迄今傳染性最強的變種病毒──比Alpha變種傳染性高40%~60%，與Alpha變體相比，Delta變體染疫後14天住院風險高2.61倍、14天內住進加護病房的風險高1.67倍。就連打滿兩劑疫苗也很容易染疫。

然而新變種Omicron出現，有可能短時間內取代Delta，成為主要流行新冠肺炎病毒。《mckinsey》報導，據專家研究，Omicron比Delta傳染力高25%，更大程度又更難驗出陽性，加上症狀輕，傳統認知的失去嗅覺、味覺或嚴重發燒都沒有，容易讓人誤以為是感冒。

其實Omicron症狀真的很輕，包含肌肉痠痛、疲憊感、輕微咳嗽等，加上感染者主要都是年輕人，甚至可能沒有任何症狀，以至於忽視了傳染力。

意即很多感染Omicron的人都不知道自己染疫，無意又傳給他人，有打疫苗也會染疫、再帶原傳播的狀況下，確實很難提防，若傳染給抵抗力不好的老年人，後果可能更嚴重。

第三劑疫苗的重要性

雖然兩劑疫苗就有一定保護力，但隨著時間推移，疫苗效力會不斷下降，加上近日突破性感染不斷增加，都證明變種病毒的可怕，以及疫苗效力的變化。

一項輝瑞疫苗研究就發現，所有年齡對照組中，2021年1月前接種疫苗的人，比2021年3月才接種疫苗的人更有機會發生突破性感染，這證實疫苗效力變低的假設，對Omicron變體似乎更正確。

科學家發現，第三劑疫苗更能有效強化原本疫苗對新冠肺炎的抵抗力，目前許多先進國家也持續擴大和加速推廣，研究發現，輝瑞疫苗接種第三劑之後，抗體保護力達剛打完第二劑疫苗強度，對突破性感染有保護力。

未來的防疫方針是什麼？

專家表示，未來全球可能會和流感相同應對模式，每年都幫民眾持續定期施打疫苗，這是抵抗病毒的最好方式之一，同時也能持續增加新冠肺炎抗體量。畢竟隨著時間遞減，疫苗效果確實會愈來愈差。

此外，若日後口服藥量產普及，也是減緩病毒傳遞的關鍵。

當然最關鍵的，依然是口罩戴好、疫苗打好，接著國際疫苗護照推行、陽性篩檢認證，找出公正不造假的管道，唯有如此才能有效率遏止病毒蔓延。