十多年觀測數據揭露，哈伯太空望遠鏡發現木星大紅斑的風正在加速

大紅斑是木星大氣持久的大型反氣旋，就像地球颱風，但規模大得多。沒有人知道大紅斑何時出現在木星，但從四個世紀前人們開始用望遠鏡觀察木星以來，它就在那裡。

地球科學家使用軌道衛星和追風飛機密切追蹤主要風暴；但在木星，科學家沒有風暴追逐飛機，無法現場實地測量，但依靠如太陽系行星的「風暴觀察者」哈伯太空望遠鏡十多年長期觀測，讓我們詳細捕捉並記錄木星風暴。

分析哈伯「風暴報告」的研究人員發現，在這巨大且持續幾個世紀的風暴系統，外緣風的速度比內道更快，並且還在繼續加速。風暴邊界內的平均風速（稱為高速環）2009~2020年間增加8%，相較之下，最內層區域的移動速度明顯減慢。

研究人員表示使用哈伯望遠鏡測量到的風速變化每年（地球年）時速小於2.5公里，如此小變化，若沒有11年哈伯數據根本無法發現，有哈伯太空望遠鏡持續監測，我們才有發現趨勢所需的精確度。

過去十多年大紅斑平均風速略有增加，但是什麼推動風暴外圍強風，目前尚不清楚。哈伯無法清楚看到風暴底部，雲頂以下任何東西都不可見，有趣數據可幫助我們了解什麼推動大紅斑，以及如何維持能量，但想要完全理解，還有很多工作要做。

自1870年代以來，天文學家一直在研究大紅斑，目前直徑約16,100公里，大到足以吞沒地球，但過去一世紀一直縮小，且變得更圓。研究人員還觀察到其他行星風暴，如海王星，往往在行星表面遊走，並幾年內消失。像這樣的研究不僅幫助科學家了解個別行星，還可得出驅動和維持行星風暴的潛在物理學結論。研究發表於《Geophysical Research Letters》期刊。