高溫「烹飪」月球土壤，新實驗裝置可順暢轉換氧氣與水

越來越多政府機構、私人公司正在擬定月球基地計畫，但在那之前，依然有許多老問題要面對，即月球上生命賴以為生的水、氧氣資源哪裡來。科學家最近展示了透過「烹飪」月球土壤來提取水和氧氣的實驗設備，可在近乎自給自足的封閉環境下運行，無需人工干預、也不會有轉化堵塞問題。

在月球上，約 50% 月球土壤由氧化矽或氧化鐵組成，其中約蘊藏 26% 氧，也就是說，只要想辦法從土壤轉化出氧氣資源，人類離打造月球基地殖民的夢就又更近了一步；而一個可放在月球任何著陸點、並從土壤中有效提取氧氣的系統顯得更加關鍵。

米蘭理工大學、歐洲太空總署 ESA、義大利太空總署（ASI）和 OHB 集團最近合作開發了一項實驗裝置，將氫氣和甲烷加入模擬月球土壤的物質中並加熱至約 1,000℃，礦物質直接從固體變成氣體，接著氣體與殘留甲烷被​​送到催化轉化器和冷凝器分離出水，然後透過電解提取出氧氣。

而氫氣與甲烷也可以回收重新利用，從而形成一個封閉、自我維持且不會堵塞的系統；運行過程中產生的副產品富含二氧化矽和金屬，如有需要也可另行提取利用。

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