新研究發現某些人對COVID-19有天然抵抗力

全世界與這場COVID-19疫情搏鬥已經快兩年了。科學家注意到，一些人的身體對這種病毒具有天然的免疫力。最近一份即將發表的研究從基因方面找到了一些可能的原因，這對開發從根本上治療COVID-19病毒感染提供了線索。

巴西聖保羅大學（University of São Paulo）的遺傳學教授扎茨（Mayana Zatz）是這個領域走在前沿的研究員之一。她注意到有一些人，即使在家人感染了這種病毒的情況下，與他們同吃同住也沒有戴口罩，這些人卻一直不會被感染。

於是在去年，扎茨出現在巴西的電視台公開招募具有這樣「超能力」的公眾報名幫助她進行研究，希望能找到這種強大抵抗力背後的原因。

據醫學類網絡媒體Stat News報導，扎茨很快收到了近三千封報名的郵件，她從中挑選了100人作為研究對象，對他們進行了基因測序。

扎茨解釋說，人體在面對COVID-19病毒的攻擊之下，最糟糕的當然是有症狀的感染，但是，在看起來「沒有生病」的人群裡面，也分為很多情況。

有的人感染了病毒但是沒有症狀，這些人進行病毒檢測結果呈陽性，這不是具有免疫力。

有的人感染後自身的抗體迅速把病毒消滅。這些人進行病毒檢測結果是陰性，但是抗體檢測呈陽性，意味著他們曾經被感染過，可能自己還沒感覺受到感染身體已經恢復，現在已經有了抗體。這一類人也不是真正免疫，也不是扎茨要研究的對象。

扎茨要尋找的這類人，是在不斷接觸病毒的情況下，病毒就是無法進入他們身體的細胞，無法在這些人的體內立足。

這份研究從基因角度分析，有了一些初步的發現。比如，決定這種天然免疫力的基因肯定不止一個，是多個基因變體共同作用的結果。而且，有症狀感染者體內的自然殺手細胞（NK cell）的活性較差。自然殺手細胞是一種重要的免疫細胞。

具體來說，這份研究發現在所有與免疫力相關的基因里，MICA基因和MICB基因的46個變體都與有症狀感染相關。這些變體會影響受感染者體內的自然殺手細胞的活性，但是不會影響具有天然免疫力者體內的自然殺手細胞的活性。

扎茨還發現，具有天然免疫力的人群中女性居多，從事的職業從醫生、教師到商人都有。扎茨說，這說明「任何人都可能具有這種超級抵抗力」。扎茨希望這份研究以及後續的類似研究能夠找到對付COVID-19病毒根本的辦法。

這份研究已經通過了同行審議，即將發表於《免疫學前沿》（Frontiers in Immunology）雜誌。