哈伯望遠鏡已離線半個月，NASA 鎖定故障原因、排除風險大

6 月中旬，哈伯太空望遠鏡因未知問題自動離線進入安全模式，停止一切數據收集，雖知這台望遠鏡年事已高，還是驚得 NASA 工程師團隊湧出搶救。經過數週測試，團隊帶來一項欣慰消息，目前已進一步鎖定阻止望遠鏡重新啟動的老化硬體，而望遠鏡本身依然健康。

6 月 13 日時，管理哈伯望遠鏡科學儀器的數據體電腦因不明原因出現故障，導致望遠鏡自行離線，進入鎖定在保護狀態下的安全模式以防止被無意程序損壞，這段時間望遠鏡終止一切科學觀測，也無法進行任何實驗或收集有效數據。

這些日子來 NASA 團隊一直在努力搶修，經過數週測試，已確定衍生此次故障的根源來自數據體電腦上的 SI C&DH 單元，包含一個控制處理器（control processor）、一個通訊匯流排（communications bus）、一個記憶體模組（memory module）、一個能格式化數據與發命令的處理器，以及一個電源等，工程師指出，SI C&DH 單元中某些硬體可能是罪魁禍首。

謹慎起見，當初設計哈伯望遠鏡的工程師們早事先準備好 1 個備用控制器和 3 個備用記憶體模組，方便未來出現問題時可啟動。在哈伯望遠鏡 6 月中旬意外離線後，最初跡象表明記憶體模組存在潛在問題，因此 NASA 團隊嘗試切換至另一個備用記憶體模組，然而修復失敗，說明是其他地方出問題。

接著團隊嘗試切換至備用控制器，也未能解決哈伯望遠鏡離線問題，無論使用哪種控制器和記憶體模組組合，記憶體都無法讀取或寫入。

現在團隊已將注意力鎖定在電源、通訊匯流排和數據格式化處理器身上，如果確定故障出自這些硬體之一，則團隊將需要完成更複雜、風險更大的操作程序才能切換至備份單元，為了切換到備用 CU/SDF 或電壓調節器，儀器上其他幾個連接到 SI C&DH 單元的硬體盒也必須同時切換。

接下來一週左右，團隊會繼續檢查並更新切換到備份硬體所需的操作程序、命令。2008 年時，該團隊進行過類似轉換，讓哈伯望遠鏡在 CU/SDF 模組出現故障後能繼續執行科學操作；在 2009 年一次維修任務則替換成當前這個 SI C&DH 裝置，自那以來，哈伯太空望遠鏡又進行了超過 60 萬次觀測，這台於 1990 年發射升空，迄今已觀測宇宙超過 31 年的望遠鏡大前輩，幫助我們發現宇宙加速膨脹、星系演化及系外行星大氣等種種重要事蹟。

雖然一些評論也指出修復的最好方法，就是快點讓詹姆斯‧韋伯太空望遠鏡（JWST）發射升空吧。