世界不思議

科學家發現“殭屍蟬”,下半身已經消失,卻還在不停繁殖

人類總說,自己是地球上的主人,卻不知道事實上地球上真正的主人,是一群“看不見”的生物,它們是地球最古老的居民,也是地球上數量最多的種群,生物學家們發現它們也不過幾百年的時間,卻為人類打開了一個意想不到的微生物世界。
現代研究認為:細菌、病毒、真菌等都屬於微生物的範疇,其中細菌和病毒是讓人類避之不及的,因為人類對於它們的印象就是危險。而提到真菌,很多人都說不清它們到底都包括什麼,事實上,真菌的成員也是非常廣泛的,除了黴菌、酵母等之外,我們平時吃的各種各樣的蘑菇,也都是真菌。

可怕的致幻菌
提到雲南,大家都知道雲南人吃各種菌類,不過,我們餐桌上常見的杏鮑菇、金針菇、草菇等之類的,對於雲南人來說,是很不屑去吃的,因為雲南人最喜歡的,是各種各樣的野生菌,其中也包括可以讓他們產生幻覺的致幻菌。
在網上流傳著很多雲南人吃了致幻菌之後,出現了幻覺的段子,但是很多人不知道的事,這些看起來可笑的事情,卻是在雲南每一年都會發生的。
比方說曾經有一個家住昆明的老婆婆打電話報警,說自己家裡進了小偷,不過當民警趕到老婆婆家中的時候,卻發現什麼問題都沒有,但是老婆婆卻堅持說小偷還在家裡,而且是三個白骨精。

再比方說網上流傳的一段視頻,一個人手舞足蹈的在床上唱忐忑,其實都是因為吃了致幻菌而導致的。類似的情況有很多,如果大家上網搜索,會發現致幻菌中毒後的症狀真的是千奇百怪,甚至有人說親眼看到小豬佩奇從電視中走了出來,還和自己握了握手。
而通過資料顯示,最早關於致幻菌的記載,2000多年前的美洲原始部落中就有了,特別是瑪雅人,統治階級為了證明自己可以和神溝通,竟然會在宗教儀式之前偷吃致幻菌,以此來證明自己真的可以和神對話。
而且在研究真菌的過程中,科學家們也發現,真菌的威力一點不比細菌和病毒等差,因為一些真菌竟然還可以控制“殭屍”。

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真菌操控下的“殭屍蟬”
雖然在夏天,蟬鳴叫的聲音會讓人覺得非常吵,不過,蟬的一生是非常悲慘的,因為當它們從土壤中鑽出來後,它們最多只能活2周左右的時間 ,就要和世界告別了,而且它們在這短暫的時間裡,還需要在本能的驅動下,不斷進行繁殖和產卵。
而且一些蟬竟然還會在真菌的控制下,因為被真菌感染,成為了“殭屍蟬”,即使死亡了,下半身也消失了,也會不停去進行繁殖,只為了幫助真菌進行傳播。
研究者發現,一種叫做Massospora 的真菌,是導致“殭屍蟬”出現的罪魁禍首,甚至一些蟬好不容易在地下蟄伏了17年的時間,卻因為真菌的原因,導致它們剛剛在地面上冒頭,就被真菌入侵了。

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當蟬被真菌入侵後,它們的腹部就會開始慢慢脫落,這個時候,蟬其實已經失去了自己的生殖器,包括身體也只剩下了上半截,但是它們卻在尊敬的控制下,本能去進行交配,而且要比沒有被真菌感染的蟬,表現得更加瘋狂。
在這個過程中,真菌就可以控制“殭屍蟬”,讓更多的蟬感染。而通過研究,科學家們也發現,在“殭屍蟬”的體內,包含著裸蓋菇素和卡西酮這兩種致幻物質,並且在其它物質的作用下,以此來得到控制生物體的目的。
而且在自然界中,不僅有“殭屍蟬”,研究者們還曾經發現過“殭屍螞蟻”,這些螞蟻由於被真菌感染,也都紛紛變成了真菌的傀儡,最終走向死亡。

可怕的殭屍螞蟻
在一塊葉子化石上,研究者發現了一些被真菌感染的螞蟻屍體,這些螞蟻都變成了“殭屍”的形狀,從時間上來看,距今已經有4800萬年的時間了。
通過這塊葉子化石,遠古時期的“殭屍螞蟻”也被現代人發現。研究者發現,這塊樹葉化石上存在著大量的咬痕,而且通過咬痕來分析,這些咬痕至少來自於7只以上的螞蟻,那麼,究竟是什麼讓這些螞蟻瘋狂撕咬樹葉呢?

通過化驗,研究者最終鎖定了目標,是一種叫Ophiocordycepsunilateralis(偏側蛇蟲草菌)的真菌,一旦螞蟻被這種可怕的真菌感染,它們就會離開自己的巢穴,放棄自己的群居生活,開始尋找樹葉,然後通過狠狠地撕咬,來幫助偏側蛇蟲草菌完成傳播的目的。
而更加可怕的是,這些真菌時隔4800萬年的時光,仍然存在於地球之上,它們主要分佈在非洲、巴西、泰國等熱帶雨林地區,通過研究,科學家們目前已經發現了偏側蛇蟲草菌控制木蟻,將它們變成“行屍走肉”的行為。

研究者表示,一旦木蟻在經過森林的時候,被這種真菌感染,那麼,偏側蛇蟲草菌就會快速在木蟻的體內繁殖,然後控制木蟻的行為,讓木蟻和4800萬年前的“殭屍螞蟻”一樣,離開自己的家,開始為了偏側蛇蟲草菌的傳播而努力到生命的最後一刻。
由於這種行為控制實在是太強了,這也導致科學家們目前還沒有辦法揭開其中的謎團,比方說震驚究竟是如何感染螞蟻、蟬等之類生物的?為何它們釋放出的化學物質可以操控寄主?此外,就是這些真菌是如何得知可以通過“製作殭屍”來為完成自己傳播目的的?

說起來,真菌作為微生物的一員,它和細菌、病毒等一樣,同樣有著很多的未解之謎,目前,科學家們已經在地球上發現了10多萬種的真菌,不過尚未發現的或許還有更多,接下來,科學家們也將繼續去尋找,希望可以早日揭曉這些可怕的真菌之謎。

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